Four Women sai alkunsa vuonna 2019, kaksi vuotta isoisoäitini kuoleman jälkeen. Niihin aikoihin aloin vierailla hänen talollaan, jossa olimme myös asuneet yhdessä, löytääkseni hänen kertomuksensa uudestaan. Isoisoäitini menneisyys heräsi eloon, kun löysin sukuni naisten tarinat – naisten joiden kanssa olin kasvanut ennen kuin heistä tuli äitejä ja isoäitejä. 

Kasvoin Kiinassa, missä minulle opetettiin että yksilön tulee noudattaa yhteisön arvoja, mutta kolmen sukupolven naisten kasvattamana ymmärsin samalla, että jokaisella naisella on rikas elämä myös yhteiskunnan heille määrittämien roolien ulkopuolella. Tämä kaikki auttoi minua näkemään itseni paitsi heidän näkökulmastaan myös heistä ottamieni valokuvien kautta. Me neljä, toistemme kautta, olemme käyneet läpi 100 vuoden aikana tapahtuneen nopean muutoksen Kiinassa. Me olemme kaikki muuttuneet. Isoisoäitini, isoäitini tai äitini eivät koskaan uskaltaneet kutsua itseään feministeiksi. Siitä huolimatta he antoivat minulle sukupuolineutraalin nimen ja kasvattivat minut tavalla, joka teki minusta feministin ja taiteilijan.

Yujie Zhou (synt. 1997) on kuvataiteilija jonka pääasiallinen tekniikka on valokuva. Hän tutkii hallitsevia historiallisia narratiiveja ja valtarakenteita sekä muokkaa kollektiivisen yksilöllisyyden ajatusta performatiivisuuden ja kielen purkamisen kautta. Zhou opiskelee tällä hetkellä valokuvataiteen maisteriohjelmassa Aalto Yliopistossa, ja hänen teoksiaan on ollut esillä kansainvälisesti Luxelakes.A4 Taidemuseossa Kiinassa, BFoto festivalilla Espanjassa, sekä vuonna 2023 Suomen Valokuvataiteen museossa.

FI

SVE

Four Women fick sin början år 2019, två år efter att min mormorsmor hade dött. Då började jag gå tillbaka till huset där hon hade bott och där vi levt tillsammans – för att återupptäcka hennes berättelser. Jag skulle blåsa liv i min mormorsmors förflutna, återupptäcka historierna som kvinnorna jag växte upp med bar med sig från tiden före de alls blev mödrar och mormödrar, och fascineras av vilka de är och var som individer.

Jag växte upp i Kina och fick lära mig att individer ska tillägna sig de kollektiva värderingarna, men eftersom jag uppfostrades av tre generationer kvinnor i familjen, upptäckte jag att de alla hade ett flödande rikt liv utanför rollerna de tilldelats av samhället. Allt detta fick mig att se och förstå mig själv genom deras ögon och genom mina inre bilder av dem. Alla fyra har vi – genom varandra – upplevt 100 år av snabba förändringar i Kina. Vi har alla förändrats och uppslukats av tiderna. Min mormorsmor, min mormor och min mor vågade aldrig säga att de var feminister; men alltsedan jag vid födseln fick mitt unisexnamn finns en vetskap inbyggd i mig: deras sätt att fostra mig gjorde mig till den jag är – en feminist, en konstnär.

Yujie Zhou (f. 1997, Kina) är en bildkonstnär med fotografi som sitt främsta medium. Genom performativa metoder och ett avkodat språkbegrepp ifrågasätter hon i sin praktik de dominerande historiska narrativen och maktstrukturerna, och ger den kollektiva individualiteten ny form. För närvarande arbetar hon med sin magisterexamen i fotografi vid Aalto-universitet i Finland. Internationellt har verk av Yujie visats bland annat på Luxelakes.A4 Art Museum i China och BFoto Festival i Spanien, och verk av henne kommer att visas på Finlands fotografiska museum år 2023.

Four Women started in 2019, two years after my great-grandmother died. At that time, I started to go back to her house; where she used to live, and where we used to live together, to rediscover her stories. Giving life back to my grandmother’s past, rediscovering the stories of the women in my family I grew up with before they even became mothers and grandmothers –captivated by who they are and were as individuals.

Grown-up in China, I was taught that individuals subscribe to collective values, but brought up by three generations of women in my family, I found each woman has a rich and abundant life outside of their assigned roles by society. All this led me to see and understand myself through their eyes and through my images of them. All four of us, through one another, have undergone 100 years of fast-paced changes in China. We have all been changed and engulfed by the times. My great-grandmother, my grandmother, and my mother never once dared claim they were feminists; still, embedded in me since my birth-given unisex name, how they raised me is who they’ve made me –a feminist, an artist.

Yujie Zhou (b. 1997, China) is a visual artist working with photography as her primary medium. Through performativity and a decoded notion of language, her practice seeks to interrogate dominant historical narratives and power structures while reframing a collective individuality. She is currently undertaking her Master of Arts in Photography at Aalto University, Finland. Yujie’s work has been shown internationally in institutions such as Luxelakes.A4 Art Museum in China, BFoto Festival in Spain, and will be showcased at the Finnish Museum of Photography in 2023.

ENG

Yujie Zhou: Four Women 13.1. - 12.2.2023